Niger
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Géographie
D’une superficie de 1267000 km², le Niger est formé par un vaste plateau en grande partie désertique, parsemé de nombreuses dépressions.
Le paysage est désertique au Nord ; au Sud, la savane arborée domine. Seules les vallées sont fertiles. Le climat, de type tropical connaît de forts contrastes de températures.
C’est l’une des plus chaudes régions d’Afrique, avec 40°C en avril-mai.
Population
Les ethnies qui peuplent le Niger sont les Haoussas (majoritaires), les Songhaïs, les Zarmas, les Touaregs et les Peuls. L’islam est la religion de 98,7 % des Nigériens.
Si le français est la langue administrative officielle, la langue des Haoussas est utilisée comme langue véhiculaire par la majorité de la population. L’accroissement naturel dépasse 3 % par an. La population est concentrée au sud du pays. Le taux d’urbanisation reste faible (22 %).
Les villes principales sont Niamey, la capitale du pays, Zinder et Maradi, plaque tournante des migrations et du commerce (légal et illégal) avec le Nigeria.
Histoire
Les Berbères, ancêtres des Touaregs, seraient arrivés dans le nord du Niger au début de notre ère. La propagation de l’islam commence dès 666.
Pendant toute la période précoloniale, des royaumes antagonistes se partagent le territoire nigérien. Le XIXe siècle est marqué par l’expansion coloniale des puissances européennes. La conquête coloniale française ne s’achève qu’en 1922 avec l’intégration du Niger dans l’AOF.
En 1946, la création du Parti progressiste nigérien (PNN) marque le début de la marche vers l’indépendance. En 1958, le Niger devient une république. Il acquiert son indépendance en 1960. Mais la sécheresse et la crise économique qui touchent le Niger provoquent des troubles sociaux graves.
En 1974, un coup d’État militaire porte au pouvoir le lieutenant-colonel Seyni Kountché. En 1990, le Front de la libération de l’Aïr et de l’Azaouad (FLAA), qui défend les intérêts de la minorité touareg, se lance dans une guérilla contre le gouvernement.
Le colonel Ibrahim Maïnassara Baré prend le pouvoir à la suite du coup d’État de 1996, mettant un terme à la démocratisation des institutions. Lui-même renversé et assassiné en 1999, est désormais remplacé par Manradou Tanja à la tête de l’état.