Libéria
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Libéria
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Géographie
État d’Afrique occidentale bordé par l’Atlantique, d’une superficie de 111369 km², le Liberia est formé d’un plateau de roches anciennes, qui culmine à 1768 m au mont Nimba. Le littoral est bordé de lagons et de mangroves (forêts de palétuviers des côtes marécageuses). La capitale du Liberia est Monrovia.
Le climat équatorial est très chaud et très humide.
Population
Particularité du Liberia, sa population se compose d’Américano-Libériens, les Congos, mais également de Bassas, de Kissis, de Krous, de Mandès… Les ¾ de la population sont animistes. Le pays compte également 15 % de musulmans et 10 % de chrétiens. La population a cru au rythme régulier de 8,2 % par an, entre 1995 et 2000.
Du fait de la guerre civile qui déchire le pays depuis 1991, le taux de croissance est désormais négatif (-2,3 % en 1997). L’indice de fécondité reste cependant élevé (6,3 enfants par femme). 44 % des Libériens vivent dans les villes. Monrovia, la capitale, accueille diverses activités industrielles (conserveries, ébénisteries, briqueteries).
Histoire
Les Portugais abordent les côtes du pays en 1461. La création des Monrovia (du nom du président américain Monroe) date de 1821. Des esclaves noirs libérés commencent à s’y installer à partir de 1822, à l’initiative de la société américaine de colonisation.
La colonie devient une république indépendante en 1847. La population afro-américaine domine la vie politique et économique du pays. Elle tisse des relations étroites avec la Sierra Leone et les Etats-Unis.
Sous la présidence de William Tubman, de 1944 à 1971, le Liberia connaît une relative stabilité. Il tire sa richesse de l’exploitation et l’exportation du caoutchouc et du fer, mais reste fortement dépendant des Etats-Unis, son bailleur de fonds.
Une guerre civile éclate en 1990, à l’initiative des troupes du Front national patriotique du Liberia, dirigées par Charles Taylor. L’Ecomog, force d’interposition de l’Afrique occidentale, a tenté d’y mettre un terme. Des accords de paix ont été signés mais les factions rebelles continuent à entretenir des guérillas. Charles Taylor a été élu président de la République en 1997.