Dakar
Capitale du Sénégal, Dakar (1,500 millions d'habitants) s'ouvre sur une grande rade, au sud de la Presqu'île du Cap Vert, éperon rocheux en forme d'hameçon et point le plus occidental du continent africain. Cette position géographique privilégiée est à l'origine de l'essor de Dakar et de tout le Sénégal.
Pour l'Europe, l'Amérique du Nord et, du Sud (Brésil), la capitale sénégalaise est la Porte de l'Afrique Noire) ; elle est à la fois le port maritime africain le plus proche de l'Europe et de l'Amérique ainsi qu'un grand carrefour aérien sur les lignes Europe-Amérique du Sud, ouverte autrefois par Mermoz, et sur celles reliant l'Afrique Noire à New-York.
Par ailleurs, Dakar est le terminus du chemin de fer Dakar-Bamako, au Mali, permettant à plusieurs régions et pays africains enclavés d'avoir accès à la mer.
Alors que les grandes puissances européennes se disputent l'île voisine de Gorée et en font un puissant bastion militaire et un grand centre de traite, Dakar et la Presqu'île du Cap Vert n'attireront guère les convoitises qu'à la fin du XlXe siècle.
Jusqu'à cette date la péninsule est occupée par quelques paisibles communautés de pêcheurs, lébou qui y ont trouvé "refuge", comme semblerait l'indiquer l'étymologie wolof du nom de la ville (Deu Raw, déformé en Ndakarou, le "pays refuge" ; à moins qu'elle tire son nom de "Dakhar", le "tamarinier")
.L'exiguïté de Gorée, et le déclin de la Traite des Noirs qui lui avait donné sa prospérité, amènent les Français à s'installer sur le continent où ils trouveront sur le site de Dakar une belle rade naturelle propre à développer un grand port. Ainsi, dès 1857, ils vont construire le Fort Protêt - aujourd'hui disparu - aux pieds duquel vont se développer la ville, le port et la gare du chemin de fer Dakar - Bamako (au Mali).
L'année 1907 représente un tournant pour Dakar qui supplante Saint Louis comme capitale de l'ACF (Afrique Occidentale Française) et en 1960, lorsque le Sénégal, accède à l'indépendance, Dakar devient tout naturellement la capitale de la nouvelle République, et dispose donc des atouts indispensables, pour jouer un rôle essentiel dans la construction et l'avenir du MONDE NOIR.